Agricultura de precisión

El artículo que ajdunto en esta entrada gira en torno a un concepto conocido como la agricultura de precisión, que consiste en un método de gestión de parcelas agrícolas basado en lo que se conoce como "variabilidad de campo". Para ello se requiere el uso de nuevas tecnologías como el sistema de posicionamiento global (GPS), sensores, satélites, etc, para estimar dichas variaciones. La información obtenida sirve para evaluar con mayor precisión ciertos criterios a la hora de obtener una producción agrícola: intensidad de siembra, cantidad de fertilización... Se trata de un estudio realizado en la Iowa State University:


                                     Managment Zones Soil Sampling

Guía para la medición del agua

A continuación adjunto una guía sobre un tema de gran importancia en el estudio de los suelos como es la medición del agua. Se trata de una guía elaborada por la IAEA (International Atomic Energy Agency) y recoge las observaciones de un grupo de expertos en instrumentación para la medición de agua en el suelo que durante cinco años llevaron a cabo una serie de evaluaciones comparativas de los métodos de detección de agua utilizados actualmente. Las conclusiones a las que llegaron se resumen en que, en determinadas circunstacias, los sistema de medición no funcionaban todo lo bien que cabría esperar, por lo que se elaboró esta guía, que permite al usuario obtener el máximo rendimiento del instrumento que va a utilizar.


Field Estimation of Soil Water Content

Tomografía Computarizada en el estudio de suelos

Otro de los campos en los que el muestreo de suelos tiene un papel de gran importancia es la ingeniería de caminos, es decir, la construcción de infraestructuras como carreteras, vías de tren, etc. En este sentido, el siguiente artículo hace referencia a un proceso que habitualmente se lleva a cabo en este tipo de obras que es la compactación, entendiendo como tal el procedimiento realizado con el fin de conseguir la máxima densificación posible en el suelo para que este tenga la capacidad que se necesita de resistir el peso de lo que vayamos a construír sobre él, de no deformarse, etc.
Sin embargo, de la compactación del suelo resultan una serie de cambios en sus propiedades físicas. El artículo al que hago referencia desarrolla la manera de estudiar estos cambios con un sistema de Tomografía Computarizada de rayos gamma:



The Use of Gamma Ray Computed Tomography to Investigate Soil Compaction due to Core Sampling Devices

El muestreo de suelos en Europa

El siguiente artículo desarrolla una reflexión sobre las directrices que se siguen en los países europeos en los estudios de contaminación del suelo, realizando un exhaustivo análisis sobre las ventajas y desventajas de cómo se realiza en nuestro continente el muestreo de suelos. En líneas generales se concluye que existen diferencias demasiado marcadas entre estos países, lo cual, en opinión de los autores, no es en absoluto beneficioso sino todo lo contrario.

Se trata de un artículo realizado mediante la colaboración de especialistas de los países más importantes de la UE:
                     

                               "European soil sampling guidelines for pollution studies."

Comparación de errores

Como en cualquier clase de estudio, se asume que durante el proceso de muestreo de suelos existe siempre un cierto nivel de error, un error que puede calcularse para luego ser aplicado y ajustar los resultados obtenidos.
El siguiente artículo realiza un estudio sobre la comparación del error analítico calculado con el error real de una muestra de un suelo contaminado.
Con este objetivo se estudian siete tipos de error y se comparan, llegando a la conclusión de que el error real del muestreo es 20 veces mayor que el error analítico excepto en los puntos calientes, donde en algunas ocasiones ocurre lo contrario, aunque en una proporción menor.

Se trata del siguiente artículo:

                  "Comparison of analytical error and sampling error for contaminated soil"

Protocolos de aislamiento de ARN

El artículo al que quiero hacer referencia en esta entrada trata sobre el aislamiento de ARN en el estudio de la comunidad bacteriana de un suelo. Concretamente realiza una revisión de los diferentes protocolos de extracción y conservación que se utilizan habitualmente, comparándolos y concluyendo que los resultados de cada estudio se ven significativamente afectados en función del método que se utilice. Finaliza explicando qué protocolos son más adecuados para cada tipo de estudio.


"RNA isolation from soil for bacterial community and functional analysis: evaluation of different extraction and soil conservation protocols".

Sensores de suelo

Volviendo al terreno de la agricultura y la importancia que en ella tiene el muestreo de suelos, me gustaría comentar el siguiente artículo. Se trata de un texto informativo sobre el uso de los llamados sensores de suelo.

Estos aparatos utilizan distintas formas de energía (eléctrica, óptica, mecánica, acústica, electromagnética...) para medir propiedades físicas, químicas y mecánicas del suelo tales como la humedad, la temperatura, la conductividad eléctrica, etc.
Aunque sólo los sensores eléctricos y electromagnéticos son ampliamente utilizados, este artículo revisa otro tipo de sensores potencialmente aplicables a la agricultura.

                                          On-the-go soil sensors for precision agriculture.

Muestreo de Suelos para Contaminantes Ambientales

Otra de las utilidades a las que se destinan las técnicas de muestreo de suelos es el conocimiento de los contaminantes que podemos encontrar en un determinado suelo. Esto es interesante porque, como dice el artículo que a continuación publico en esta entrada, todos los contaminantes dispersos en el ambiente como consecuencia de las actividades humanas terminan en los sedimentos y el suelo. Por este motivo, el muestreo de suelos puede aplicarse para realizar una correcta vigilancia ambiental de los contaminantes.
Con la intención de discutir sobre este tema, se realiza una reunión de un grupo de expertos, que además recomiendan métodos para la toma de muestras representativas del suelo para los distintos problemas ambientales, resultados de la cual se reflejan en este artículo.
Como conclusiones, este grupo de expertos afirma que es imposible realizar un muestreo perfecto en un suelo, y que es muy importante definir unos objetivos y determinar cuál va a ser nuestra estrategia antes de empezar. Hablan, además, de la relevancia que tiene el hecho de no sólo medir las concentraciones de los contaminantes sino de estimar también la variabilidad de estas mediciones.

El artículo es el siguiente: Soil Sampling for Environmental Contaminants, International Atomic Energy Agency.

Estudio de la población microbiana

Otro de los objetivos que tiene el estudio de un suelo es determinar la población microbiana que habita dicho suelo. En este artículo se trata este tema, y el propósito del estudio al que se refiere es describir la forma de encontrar el tamaño de muestra que mejor represente a la comunidad microbiana del suelo que se estudia.

Se trata de un artículo escrito por miembros del Departamento de Ciencias del Medio Ambiente de la Universidad de Virginia (EEUU):

The effect of sample size in studies of soil microbial community structure

Soil Sampling Strategies

El artículo que me gustaría añadir en esta entrada se centra en explicar los diferentes métodos de muestreo que existen, con el fin de recopilar los datos necesarios para saber escoger, dependiendo del suelo, la mejor manera para realizar un estudio de los nutrientes del mismo.
Este artículo se desarrolla a partir de la idea de la importancia que tiene realizar los muestreos de la forma más precisa y económica posible. Así, afirma que no existe un estudio óptimo para todos los tipos de suelo, por lo que es importante conocer toda la información que desarrollan las autoras para poder identificar el estudio más adecuado a lo que queramos investigar.
Se trata del artículo "Soil Sampling Strategies" realizado en la Montana State University (EEUU), y es el siguiente:

                     http://msuextension.org/publications/AgandNaturalResources/MT200803AG.pdf

El muestreo de suelos en los procesos de fertilización

Dado que una de las principales aplicaciones hacia la que se enfoca la edafología y el muestreo de suelos es la agricultura, me parece interesante añadir el siguiente artículo.
Se trata de una reflexión sobre la importancia que tiene el muestreo de suelos en las estrategias de fertilización, y como la variabilidad de estos estudios influye en el éxito o fracaso a la hora de llevar a cabo la fertilzación de un suelo para dedicarlo a fines agrícolas. El autor cocluye en el artículo que el muestreo de suelos sí es una herramienta importante y eficaz en estos estudios, y resalta el interés de conocer la variabilidad que conlleva el proceso por los posibles errores que pueden cometerse a la hora de recoger una muestra y que esta no represente fidedignamente al terreno estudiado.


http://www.elsitioagricola.com/articulos/ferraris/Muestreo%20y%20Analisis%20de%20Suelo%20-%20Punto%20de%20Partida%20hacia%20un%20Diagnostico%20de%20Fertilidad.asp

FAO y USDA

Continuando con el tema sobre el que trato en este blog, me gustaría introducir dos guías fundamentales en el ámbito de la Edafología. Ambas son aceptadas internacionalmente, por lo que son una referencia a nivel mundial y están consideradas como documentos imprescindibles a la hora de describir los perfiles de los suelos.

La primera de ellas es la "Guía para la Descripción de Suelos" de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), que aporta un procedimiento completo para la clasificación del suelo:

                                        ftp://ftp.fao.org/docrep/fao/011/a0541s/a0541s00.pdf

La otra de las guías que quiero mencionar y compartir en esta entrada es la "Soil Survey Field and Laboratory Methods Manual", elaborada por el USDA (United States Department of Agriculture):

                                ftp://ftp-fc.sc.egov.usda.gov/NSSC/Lab_References/SSIR_51.pdf

Vídeo sobre muestreo.

Como complemento a la entrada anterior y para completar la introducción al tema, me gustaría añadir este video, que en mi opinión representa de manera gráfica la forma en que debe llevarse a cabo el proceso de muestreo de suelos:

Introducción al muestreo de suelos.

A continuación, y como primera entrada de este blog sobre temas relacionados con el muestreo de suelos, adjunto un link que, en mi opinión, sirve de introducción al tema y explica, clara y detalladamente, cómo debe llevarse a cabo el proceso del análisis de los suelos. Se trata de uno de los capítulos de la publicación "Suelos contaminados por metales y metaloides: muestreo y alternativas para su remedación" y es el siguiente:

http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/libros/459/cap3.html